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Esta artista e instructora de arte de Kitchener, Ontario, Melissa Fitzgerald, conocida como "La Bruja Verde", se dedica a abrazar la naturaleza, aprovechar su espíritu creativo y agregar una pizca de alegría a la vida. De niña, Melissa siempre fue un alma creativa, ya fuera en la fabricación de joyas, la artesanía, la escritura creativa o su pasión más reciente: la pintura y la ilustración. Para ella era natural expresarse de esta manera, dado que tanto su abuela como su madre son artistas. Si bien es en gran medida autodidacta, ha tenido la suerte de contar con muchos mentores y maestros que continúan inspirándola y guiándola. El arte de Melissa refleja su profundo amor y respeto por la naturaleza y la espiritualidad basada en la tierra. Recientemente, se ha centrado en representar hongos, plantas y animales en un estilo mágico y folclórico. "Si nos detenemos y escuchamos, podemos aprender mucho de la naturaleza. Los árboles, el viento, las olas, los pájaros y los insectos tienen mensajes para nosotros". Ella considera que su arte es una devoción a estos mensajeros, una forma de celebrar y reconocer sus historias. Tinta, lavado y asombro A Melissa le encantan las ilustraciones clásicas de libros infantiles, especialmente las de Beatrix Potter. También es una gran fanática de los cuentos de hadas, el folclore y las ilustraciones botánicas antiguas. La acuarela es su técnica favorita por sus cualidades suaves y translúcidas. La considera ideal para usarla con rotuladores de trazo fino de tinta resistente al agua en un estilo de tinta y aguada, pero también es excepcional por sí sola. Con el tiempo, su estilo se ha vuelto más detallado; le encanta pasar horas trabajando en una pieza, viéndola cobrar vida con cada pequeña pincelada. Para ella, el proceso es tan importante como el resultado, tal vez incluso más. "El arte es terapéutico", explica, "y nunca se debe apresurar". Juega, experimenta y diviértete. Melissa imparte clases de acuarela para adultos mayores y ellos la adoran. "Es un gran honor enseñar arte en un entorno comunitario", dice con una gran sonrisa. "Cuando desarrollé mis clases, quería compartir la acuarela con estudiantes de nivel principiante de una manera que enfatizara el juego , la experimentación , el aprendizaje colectivo y la construcción de comunidad ". Ella cree que el arte siempre debe ser accesible y agradable. Su objetivo es crear un entorno en el que los estudiantes se sientan lo suficientemente cómodos como para tomar riesgos y hacer arte "malo" antes de que comiencen a sentirse más seguros con el medio. "¡Siempre hago arte malo!", se ríe, con los ojos brillantes. "No me tomo el arte demasiado en serio. Para la mayoría de nosotros, es algo que hacemos porque nos encanta, no porque nos esforcemos por ser los mejores. La presión y la competencia realmente obstaculizan la creatividad. No quiero que nadie se vaya de mi clase sintiéndose desanimado o sintiéndose fuera de lugar. ¡Quiero que todos sientan que pueden hacerlo!". Estamos rodeados de magia. Cuando Melissa está completamente inmersa en la naturaleza, el tiempo parece detenerse. Entra en un estado de flujo nutritivo y pasar una tarde deambulando por el bosque se convierte en "medicina para el cerebro". Arrastrarse por el suelo del bosque para observar insectos y hongos o mojarse las zapatillas para ver mejor una rana en el pantano son parte de la experiencia. El carrete de su cámara está lleno de fotos de estas excursiones, cada una de las cuales influye en su arte. Compartir estos hallazgos mágicos con los demás le brinda alegría. “Estamos rodeados de magia; sólo hay que salir, tomarse el tiempo y no tener miedo de ensuciarse un poco”, afirma. En sus pinturas y bocetos, Melissa siempre hace referencia a lo que ha aprendido sobre los temas, tanto científica como simbólicamente. Le apasiona la naturaleza y el folclore, y explora cómo las diferentes culturas a lo largo de la historia se han relacionado con su entorno natural. Es fácil olvidar que "somos naturaleza". Agregar toques extravagantes, como un sombrero de vaquero en un sapo, es su forma de reforzar esa conexión. La hace sonreír y rompe la barrera entre humanos y animales. "Deberíamos preocuparnos por nuestros compañeros animales y ser conscientes de nuestro impacto en el planeta que compartimos con ellos". ¿Qué pasa? La exposición de Melissa, "La mitad oscura: de Mabon a Samhain", es un homenaje a dos de los tres sabbats de la cosecha que se celebran en septiembre y octubre. Los temas de magia , gratitud y abundancia se entrelazan en las piezas, junto con conceptos de simbiosis y ciclos naturales, incluida la muerte. Ella cree en el equilibrio de la naturaleza: abrazar el ciclo completo en lugar de resistirse a la oscuridad y temer las noches más frías. Esta mentalidad ha dado forma a su trabajo, ya que busca honrar estos temas y las estaciones en constante cambio. Visita la exposición de Melissa en el Waterloo City Hall , Berlin Tower ARTSPACE del 13 de septiembre al 31 de octubre . Es una gran oportunidad para experimentar su mundo mágico y encontrar tu inspiración para conectarte con la naturaleza.

Toda comunidad prospera gracias al apoyo de sus miembros. Este mes, nos complace presentar a nuestra Super Fan : Amna Wali de Scarborough , Ontario . Amna, madre de tres hijos, emigró a Canadá en 2018 y ha sido una de nuestras integrantes más activas desde 2022. Ella equilibra hábilmente la crianza de sus hijos con la exploración de diversas actividades creativas. ¿Es un trabajo de 24 horas al día, 7 días a la semana? Definitivamente, pero ella lo maneja con creatividad.   Cuéntanos un poco sobre ti. Soy Amna Wali, ama de casa y madre bendecida por la gracia de Dios. Aunque mi formación es en Ciencia y Tecnología de los Alimentos, siempre me he sentido atraída por las artes. Mi familia fomentó esta pasión desde muy joven, alentándome a ser creativa. Aunque seguí una carrera diferente, mi amor por el arte nunca ha disminuido. Disfruto explorando varios medios como lápices de colores, gouache, pasteles al óleo y acrílicos. Si bien no soy una artista profesional, siempre estoy ansiosa por aprender y probar cosas nuevas. ¿Qué hacías en aquel entonces como especialista en Ciencia y Tecnología de Alimentos? Desarrollé y perfeccioné productos alimenticios, asegurándome de que fueran seguros, de alta calidad y producidos de manera eficiente, todo ello minimizando el desperdicio y reduciendo el impacto ambiental. ¿Qué es lo que más te gusta de las artes y manualidades? Cuando me mudé a Canadá, el arte se convirtió en mi fuente de consuelo y me ayudó a afrontar muchos desafíos como recién llegada. Más tarde, se convirtió en una pasión que me ayuda a relajarme y a conectarme con los demás. A través del arte, he encontrado una forma de expresar mis sentimientos y mi creatividad, convirtiéndolo en una parte esencial de mi vida, junto con el cuidado de mis hijos. Gracias por crear un pixel art para Cantoo City. ¿Qué te atrajo del pixel art? Empecé con el pixel art a mano sobre papel cuadriculado. Cuando descubrí la aplicación Pixilart en Instagram, que organiza concursos, comencé a crearlo digitalmente. Es muy divertido y espero llevarlo al lienzo algún día. ¿Puedes recordar una experiencia memorable de los últimos años? Un proyecto especial fue un retrato digital de mi madre que presenté en un concurso del Día de la Mujer. Fue un sentido homenaje a su apoyo durante toda su vida. Ganar el concurso fue un momento emotivo que profundizó mi conexión con el arte. ¿Qué próximos proyectos te entusiasman? En este momento, me fascina la impresión con placas de gelatina y experimentar con diferentes colores. Además, tengo muchas ganas de explorar la acuarela combinada con la caligrafía y sumergirme en el arte del paisaje. La imprevisibilidad y la emoción de probar nuevas formas me mantienen motivada. ¿Cuál ha sido tu momento de mayor orgullo hasta ahora? Recuerdo que hace años recibí en Pakistán el premio femenino 'Sinf-e-Ahan' por mi trabajo con mandalas. Fue una experiencia increíblemente satisfactoria y marcó un hito importante como entusiasta del arte. ¿Qué pasatiempo tienes que podría sorprender a la gente? La gente se sorprenderá al saber que me encanta comprar en Dollarama. ¡Es un lugar donde encontrar artículos únicos para mi próximo proyecto! ¿Cuál es tu comida reconfortante favorita? Té con galletas, especialmente durante mis sesiones creativas. Si pudieras viajar a cualquier parte del mundo, ¿a dónde irías y por qué? Me gustaría ir a Pakistán a visitar a mi familia. Es más que un simple viaje; es una oportunidad para reencontrarme con mis raíces y encontrar inspiración para proyectos futuros. Amna, tu pasión es una parte importante de lo que hace que nuestra comunidad sea tan especial. Gracias por compartir tu historia con nosotros. ¡Estamos ansiosos por ver a dónde te lleva tu creatividad! ¡Únase a nosotros para celebrar la creatividad en Creator Square ! Únase a nosotros para apoyarnos e inspirarnos mutuamente en este viaje compartido. Sigamos compartiendo, creando y creciendo juntos.

A principios de este año, tuve el placer de asistir a la Feria Nacional de Materiales de Arte en Nueva Orleans. Entre los pasillos llenos de gente, conocí a Jessica Rudolph , la fundadora y directora ejecutiva de "My Very Own Blanket". Su pequeño stand, lleno de hermosas mantas hechas a mano, me llamó la atención al instante. La pasión de Jessica era evidente cuando compartió la sincera historia detrás de su organización. Supe de inmediato que su trayectoria merecía ser compartida con un público más amplio. My Very Own Blanket es una organización sin fines de lucro dedicada a brindar amor, consuelo y esperanza a los niños en hogares de acogida a través de mantas hechas a mano. Cada año, se donan miles de mantas que se personalizan con el nombre del niño. Durante los últimos 25 años, han tenido un impacto en innumerables vidas gracias a la dedicación de los voluntarios que elaboran cada manta a mano con cuidado. ¿Qué te inspiró a empezar My Very Own Blanket? Todo empezó en 1999, cuando tejía junto a la cuna de mi hijo. En ese momento de tranquilidad, me di cuenta de que podía usar mis habilidades de tejido para ayudar a los niños en hogares de acogida. La falta de pertenencias personales y el constante traslado de un lugar a otro me conmovieron. Quería darles a estos niños algo que pudieran llamar suyo, algo que les brindara comodidad y un sentido de pertenencia. Así nació " My Very Own Blanket ". ¿Cual es tu misión? Quiero brindar amor, consuelo y esperanza a los niños en hogares de acogida mediante el regalo de una manta hecha a mano. Cada manta es un trabajo de amor, confeccionada por voluntarios que comparten nuestra pasión. Creemos que estas mantas ofrecen una sensación de seguridad y un recordatorio tangible de que alguien se preocupa profundamente por ellos. “Para criar a un niño se necesita todo un pueblo... Los voluntarios donan su tiempo para generar un profundo impacto en la vida de un niño”. ¿Por qué es esta causa tan importante para usted? Los niños en hogares de acogida se enfrentan a numerosos desafíos y, a menudo, se sienten perdidos y solos. Una manta puede parecer un pequeño gesto, pero representa mucho más. Es un símbolo de amor y estabilidad en un momento por lo demás turbulento. Saber que estoy marcando una diferencia en la vida de estos niños es increíblemente gratificante. ¿Dónde está ubicado y cómo puede participar la gente? Operamos principalmente en Ohio, pero nuestro alcance se extiende a Canadá, Australia, Inglaterra, Irlanda y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, con nuestra red de voluntarios dedicados. Todos pueden participar haciendo una manta o un edredón. También pueden apoyarnos donando, proporcionando transporte u organizando un evento de confección de mantas. Damos la bienvenida a los "ángeles de las mantas" de todas las edades, desde los Scouts hasta las personas mayores y todos los que están en el medio. Cada contribución, sin importar cuán pequeña sea, nos ayuda a lograr nuestro objetivo de brindar consuelo a los niños en hogares de acogida. Para entender mejor a la persona que está detrás de esta sincera misión, le hicimos a Jessica algunas preguntas personales. ¿Cuál es tu comida reconfortante favorita mientras estás tejiendo una manta acogedora? ¡Me encanta disfrutar de una taza de té caliente! Es el complemento perfecto para la comodidad de tejer. Cuéntanos sobre un talento divertido o sorprendente que tengas más allá de tejer. Además de tejer, también me dedico a crear piezas de vidrieras. Si pudieras organizar un evento de fabricación de mantas con una figura famosa, viva o muerta, ¿quién sería y por qué? Elegiría a Sandra Bullock. Admiro sus valores, su moral y su ética, y creo que sería la compañera perfecta para un evento de confección de mantas lleno de significado. La dedicación de Jessica ha hecho que "My Very Own Blanket" sea un símbolo de esperanza para los niños en hogares de acogida. En sus palabras, "Estás haciendo algo profundo, algo que tiene un impacto a largo plazo en la vida de alguien". Cuando donas localmente, contribuyes a una causa significativa y puedes ver de primera mano el impacto. Este año, Jessica tiene como objetivo llevar 40.000 mantas hechas a mano a niños y adolescentes en hogares de acogida y necesitados. Hasta ahora, han entregado 19.898 mantas. ¿La ayudarás a alcanzar el próximo hito? Visita My Very Own Blanket para obtener más información y participar.