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Nous avons rencontré Leo pour la première fois lors du concours de peinture en plein air Sauga 2025, à Riverwood Conservancy. Ciel dégagé, fleurs épanouies et la concentration sereine qui s'installe lorsque les chevalets bordent un chemin. Leo, discret, accompagnait le déroulement de la journée d'une présence apaisante.
Installé à Mississauga, en Ontario, Leo Dias est un artiste autodidacte né à São Miguel, aux Açores, et qui a immigré au Canada enfant. Il a grandi dans une petite ville côtière rurale, où ses parents cultivaient leurs propres aliments et où la vie s'écoulait au rythme de la nature. Ce lien profond avec la terre et la mer demeure au cœur de son œuvre. Les courants d'air et d'eau, les textures de la terre et du littoral, ces éléments continuent d'influencer sa pratique artistique.
Au fil des ans, la pratique de Leo s'est affinée grâce à l'exploration et à l'étude. Il a travaillé la pierre et l'argile au Streetsville Sculpture Studio, exploré la gravure à Image Matrix et étudié le dessin, la peinture et le design au Humber College . Ces expériences ont progressivement évolué vers une approche mixte singulière, superposant peinture acrylique et découpage de papier pour créer des surfaces riches en mouvement et en texture.
Puis vint la peinture en plein air, l'attrait irrésistible de peindre dehors. Ne trouvant aucun groupe local pour partager cette pratique, Leo en créa un. En 2023, le Sauga Plein Air Group a vu le jour avec quelques rencontres informelles dans les parcs et sites patrimoniaux le long de la rivière Credit. Rapidement, ces rencontres sont devenues hebdomadaires, réunissant artistes et amateurs pour échanger et apprendre les uns des autres.
En un peu plus d'un an, le groupe a pris de l'ampleur au-delà de ses premières réunions. Depuis, il a organisé des expositions, participé à des événements multidisciplinaires et établi des partenariats avec des espaces communautaires tels que Visual Arts Mississauga , Heritage Mississauga at The Grange, la Congrégation unitarienne de Mississauga et le Heathers Café.
À mesure que le groupe Sauga Plein Air s'agrandit, la pratique de Leo se développe elle aussi, nourrie par la texture, le mouvement, la couleur et un profond attachement au lieu. Ce qui avait commencé comme une quête de communauté est devenu quelque chose de plus profond : un regard permanent, façonné par la nature et nourri par le lien social.
« En créant ce groupe, j’ai compris que peindre en plein air n’est pas seulement une pratique artistique, mais aussi une expérience collective », confie Leo. « Les parcs sont devenus le prolongement de nos ateliers, des lieux de rencontre pour les artistes qui partagent idées, expériences et inspirations. Cela m’a rappelé que l’art s’épanouit au sein d’une communauté et que la créativité, à l’instar de la nature, s’épanouit dans des espaces ouverts et connectés. »
Aujourd'hui, il reste profondément ancré dans le monde naturel et s'engage à créer des espaces, sur toile et ailleurs, où les gens peuvent se réunir pour créer et s'inspirer.
Parfois, le paysage n'est pas seulement ce que nous voyons, c'est aussi la façon dont nous choisissons de le voir ensemble.
Pour en savoir plus sur la pratique de Leo, visitez www.leodias.ca .
Participez au concours de peinture en plein air Sauga 2026 ce printemps pour peindre en extérieur et rencontrer d'autres artistes. Découvrez Mississauga à travers le prisme de la créativité partagée.
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