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Cette artiste et instructrice d'art de Kitchener, en Ontario, Melissa Fitzgerald, connue sous le nom de « la sorcière verte », est entièrement vouée à l'adoption de la nature, à l'exploitation de son esprit créatif et à l'ajout d'une touche de joie à la vie.
Enfant, Melissa a toujours eu une âme créative, que ce soit pour la fabrication de bijoux, l'artisanat, l'écriture créative ou sa passion la plus récente : la peinture et l'illustration. Il était tout naturel pour elle de s'exprimer de cette façon, étant donné que sa grand-mère et sa mère sont toutes deux des artistes. Bien qu'elle soit en grande partie autodidacte, elle a eu la chance d'avoir de nombreux mentors et professeurs qui continuent de l'inspirer et de la guider. L'art de Melissa reflète son profond amour et son respect pour la nature et la spiritualité axée sur la terre. Récemment, elle s'est concentrée sur la représentation de champignons, de plantes et d'animaux dans un style magique et folklorique.
« Si nous ralentissons et écoutons, nous pouvons apprendre beaucoup de la nature. Les arbres, le vent, les vagues, les oiseaux et les insectes ont tous des messages pour nous. » Elle considère son art comme une dévotion à ces messagers, une façon de célébrer et de reconnaître leurs histoires.
Melissa adore les illustrations de livres pour enfants classiques, en particulier celles de Beatrix Potter. Elle est aussi une grande fan de contes de fées, de folklore et d'illustrations botaniques vintage. L'aquarelle est son médium préféré en raison de ses qualités douces et translucides. Elle la trouve idéale pour une utilisation avec des stylos fins à encre indélébile dans un style encre et lavis, mais elle est aussi exceptionnelle seule.
Au fil du temps, son style est devenu plus détaillé; elle adore passer des heures sur une œuvre, la regarder prendre vie à chaque petit coup de pinceau. Pour elle, le processus est aussi important que le résultat, voire plus. « L'art est thérapeutique, » explique-t-elle, « et il ne devrait jamais être précipité. »
Melissa enseigne des cours d'aquarelle aux personnes âgées, et elles l'adorent! « C'est un tel honneur d'enseigner l'art dans un cadre communautaire », dit-elle avec un grand sourire. « Quand j'ai développé mes cours, je voulais partager l'aquarelle avec des étudiants débutants d'une manière qui met l'accent sur le jeu, l'expérimentation, l'apprentissage collectif et la création de liens communautaires. » Elle croit que l'art doit toujours être accessible et agréable. Son objectif est de créer un environnement où les étudiants se sentent suffisamment à l'aise pour prendre des risques et faire de « mauvais » arts avant de se sentir plus confiants avec le médium.
« Je fais de mauvais arts tout le temps! », rit-elle, les yeux pétillants. « Je ne prends pas l'art trop au sérieux. Pour la plupart d'entre nous, c'est quelque chose que nous faisons parce que nous l'aimons, pas parce que nous nous efforçons d'être les meilleurs. La pression et la compétition nuisent vraiment à la créativité. Je ne veux pas que quiconque quitte ma classe en se sentant découragé ou comme s'il n'avait pas sa place. Je veux que tout le monde se sente capable de le faire! »
Quand Melissa est totalement immergée dans la nature, le temps semble s'arrêter. Elle entre dans un état de fluidité nourrissant, et passer un après-midi à errer dans les bois devient une « médecine pour le cerveau ». Ramper sur le sol de la forêt pour observer les insectes et les champignons ou mouiller ses chaussures de sport pour mieux apercevoir une grenouille dans le marais font partie de l'expérience. Son appareil photo est rempli de photos de ces excursions, chacune influençant son art. Partager ces découvertes magiques avec d'autres lui procure de la joie.
« Nous sommes entourés de magie; il suffit de sortir, de prendre son temps et de ne pas avoir peur de se salir un peu », dit-elle.
Dans ses peintures et ses croquis, Melissa fait toujours référence à ce qu'elle a appris sur les sujets, tant sur le plan scientifique que symbolique. Elle est passionnée par la nature et le folklore, explorant comment différentes cultures à travers l'histoire ont interagi avec leur environnement naturel. Il est facile d'oublier que « nous SOMMES la nature. » Ajouter des touches fantaisistes — comme un chapeau de cow-boy sur un crapaud — est sa façon de renforcer ce lien. Cela la fait sourire et brise la barrière entre les humains et les animaux.
L'exposition de Melissa, « The Dark Half: Mabon to Samhain, » est un hommage à deux des trois sabbats de la moisson célébrés en septembre et octobre. Les thèmes de la magie, de la gratitude et de l'abondance sont tissés à travers les pièces, ainsi que les concepts de symbiose et de cycles naturels, y compris la mort. Elle croit en l'équilibre de la nature — embrasser le cycle entier plutôt que de résister à l'obscurité et de redouter les nuits plus fraîches. Cette mentalité a façonné son travail, car elle vise à honorer ces thèmes et les saisons en constante évolution.
Visitez l'exposition de Melissa à l'hôtel de ville de Waterloo, Berlin Tower ARTSPACE du 13 septembre au 31 octobre. C'est une excellente occasion de découvrir son monde magique et de trouver votre inspiration pour vous connecter avec la nature.
